EFL、ESL和ELA是英语教学中常见的几种英语课程类别,它们分别代表了不同的英语学习环境和学习目标。正确理解这几种英语课程的区别,可以帮助英语学习者及其家长更好地选择适合自己的英语学习路径。
EFL代表“英语作为外语”,是在非英语国家的英语学习环境,学习者主要在学校等特定场合才会使用英语。EFL学习者接触和使用英语的机会相对较少,学习内容也更加规范化。
ESL代表“英语作为第二语言”,是指在以英语为主要语言的国家学习英语,学习者在生活、工作等场合都需要使用英语。ESL环境更有利于英语的输入和输出,学习者也更容易达到高水平。
而ELA代表英语母语者学习英语语言艺术,是英语学习的最高层次,内容涵盖识字、写作、语言应用等全部方面。
所以,我们作为EFL环境下的英语学习者,需要明确自己的英语学习目标,选择合适的英语课程,不要直接使用母语者的教材,这很容易超出我们的英语水平。我们要选择符合通用英语水平的教材,在语言环境较为匮乏的条件下,也要努力创造语言Output的机会。
EFL环境下英语仅作为外语存在,学习机会和环境较为匮乏
EFL全称是English as a Foreign Language,代表英语作为外语的学习环境。中国属于典型的EFL环境,大多数人在生活中使用母语,只有在特定场合如学校才会接触和使用英语。这就导致EFL环境下的英语学习机会和语言环境非常有限。
具体来说,EFL环境的英语学习主要依靠课堂教学,家庭和社会生活中鲜有英语存在。因此,学习者获取英语输入的渠道非常单一和狭窄。同时,平时也很少有机会 Output 和运用英语。这两个方面都制约着EFL环境下英语学习者的英语水平提高。
此外,EFL环境学习的内容也更偏向规范化的词汇和句型。不会涉及地道的英语语言环境和文化内涵。所以在这种环境下想要达到很高的英语水平是非常困难的。这就要求我们的英语学习不能简单依赖环境,要努力掌握合适的学习方法,创造更多语言练习的机会。
ESL环境下英语融入各个生活领域,是移民适应当地生活的必要工具
相比EFL而言,ESL即English as a Second Language的语言环境要好得多。以美国、澳大利亚等移民国家为例,这些地方存在大量以英语作为第二语言的人群。他们在家中使用母语,一出门就全面进入英语环境。
英语作为这些移民融入当地主流社会的必要工具,渗透入生活、工作、娱乐的各个方面。丰富的语言环境不但能提供大量英语语料输入,还能激发这些ESL学习者的输出动机。他们必须用英语与人交流、阅读、填写文书。这些输出练习又促进语言能力提高。
所以,ESL环境天然具备英语学习的优势。学习者通过大量语言实践,英语水平也能不断提高,最终达到接近或者等同于母语人士的高级别。这是EFL环境难以做到的。明白两种环境的差异,我们也能更好地规划适合自己的英语学习路径。
ELA是英语 native speakers 的语文课程,最高层次的英语学习目标
相较于EFL和ESL而言,ELA即English Language Arts代表了更高层次的英语学习。它面向的对象是母语为英语的学生,英语是他们的第一语言。
ELA课程囊括了英语学习的全部内容,从基础的识字、阅读,到写作、语法、语用,直至赏析英语文学作品的高阶能力训练。我们常说的英语国家的语文课,就是ELA的典型代表。
由此可见,ELA是英语学习的最高境界,它要求学习者在思维模式、世界观念上都与英语native speakers同步。这对于英语作为第二语言的我们来说难度极大。因为这不仅是语言层面的区别,也涉及文化认知的差异。
所以我们不能简单地使用英语native的教材和课程,需要在语言习得的底层逐步打牢基础,循序渐进,否则很容易吃不消,走火入魔。我们的英语学习要从基本的EGP做起,逐步深化和提高。
我们必须明确自身的英语环境与目标,选择合适的英语课程
通过上述对EFL、ESL和ELA学习环境的比较,我们可以得出一个明确的结论:
由于中国等非英语国家属于EFL环境,我们英语学习的现实条件决定我们无法直接适应英语native speakers的教学系统。
所以,我们必须首先明确自己所处的语言环境,然后根据自身的英语应用场景、学习阶段目标,有针对性地选择合适的英语课程作为突破口。
如果英语只是为了基本的日常沟通使用,我们就选择一般规范化的EGP课程即可。这满足大部分人的学习需求。
而如果将来需要出国留学或工作,我们的英语课程也可以朝EAP、ESL的方向设计,接轨国际化英语教育体系。
总之,选择对自己有针对性的英语课程,既CONSIDER环境的客观条件,又结合自身的需求,这是我们可以从容应对英语学习每一个阶段的关键。
EFL环境下我们不能直接使用ESL或ELA的教材和课程模式
当前中国市面上新型的在线英语学习和教育机构层出不穷,大都宣称自己使用美国原版课程教材。这往往让很多家长很眼前一亮。
但是我们必须认识到,目前阶段的国内英语环境,依然是典型的英语外语环境。直接引进英语母语国家的教学系统不仅不能提高学习效果,反而往往弊大于利。
因为这些针对ESL或者ELA学习群体的教材和课程的内容深度、语言难度远超过当前中国学生的承受范围。我们的基础相对薄弱且缺乏足够的语言环境支持输出和转化。最终很容易造成听不懂、学不会的被动和挫败感。
所以在选择英语教材和学习课程的时候,我们还是要以适合中国国情和多数学生实际水平为原则。比如针对不同年龄段和学习进度的CSE本土化教材会更具前瞻性。这是重要的教训。
我们要在平时主动创设英语语言环境和Output机会
针对目前我国英语教育普遍存在的环境不足的现状,我们英语学习者自己也要主动作为。除了选择适合自身英语水平的课程之外,平时也要努力增加英语出现的机会,锻炼语言输出能力。
具体来说,我们可以通过看英文电影、视频,阅读英文刊物、小说等方式增加平时的英语输入。同时也要主动与英语native speaker交谈,或者组织英语角等活动,创设语言Output的机会。还可以利用网络工具记录自己的英语口语,检验学习成果。
此外,我们也可以根据兴趣爱好,选择一些英语环境资源聚集地作为常去的地方。如英语学习图书馆、英语培训机构,或者一些外企办公区域。这些地方都能带来一定的英语环境暴露。
只有我们自己主动行动,才能克服环境的不足,取得更好更快的英语学习提高成效。这一点我们必须牢记。
EFL、ESL和ELA代表了不同的英语学习环境和学习阶段,它们之间有很大的差异。作为中国等EFL环境下的英语学习者,我们不能简单地跟随英语母语国家的英语课程,而应该明确自己的英语水平、环境限制和学习目标,选择符合自身情况的英语课程。
在选择英语教材时,不能直接采用英语母语者的教材,这很可能超出我们当前的语言承受能力。我们要选择通用英语水平的教材,循序渐进地提高英语能力。与此同时,为了弥补环境的不足,我们还要努力创造语言输出的机会,让所学到的知识得以运用和内化。