近日,英国顶尖私校威斯敏斯特公学宣布,终止在中国成都的分校项目,这给业内带来了不小的震动。威斯敏斯特公学是世界闻名的贵族学校,其中国分校计划始于2017年,预计到2028年在中国开设6所分校。然而时至今日,成都分校不但一直未能如期开学,现在更是宣告终止。威斯敏斯特公学作为英国顶级私校,其在华发展计划为何最终难产,实属多方面原因。本文将详细分析威斯敏斯特中国分校项目终止的原因,以及给留学生和家长带来的启示。
威斯敏斯特成都校区计划起始于2017年,预计在2028年前开设6所分校
2017年底,威斯敏斯特公学与香港悠扬教育科技集团签署协议,计划在2028年前在中国开设6所威斯敏斯特分校。第一所分校选址四川成都,预计2020年开学。按照计划,威斯敏斯特成都校区将面向3-18岁中国学生和外籍学生招生,小学和初中阶段课程遵循中国国家课程大纲,同时兼顾威斯敏斯特教学特色;高中阶段则完全引入英式课程,与英国考试标准对接。这个雄心勃勃的计划一开始便获得了中英双方的高度重视,成都校区的选址和筹建工作也陆续展开。但是谁也没想到,一个多月后,这个在10年内拟建6校的宏伟蓝图就此胎死腹中。
成都校区一再延期最后在2021年宣布终止运营
根据最初计划,威斯敏斯特成都校区应该在2020年开学招生,但由于种种原因,开学日期一再推迟。2021年初,成都校区的施工仍在继续,据称将于该年9月开学。但是随后几个月情况急转直下,11月2日,威斯敏斯特公学突然发布公告,宣布终止成都校区以及后续在华项目。尽管成都校区已经建设初具规模,但威斯敏斯特还是选择放弃了这一投资巨额的项目。事件Dramatic且突兀的进展让楚都的家长们无不感到遗憾和意外。
政策环境变化和疫情冲击导致合作方资金链断裂
公告中提到,终止成都校区的主要原因是疫情导致的运营困难,以及近期中国教育政策调整对项目造成的冲击。其中最直接的因素是香港合作方资金链出现断裂,多次尝试重组资本和融资均告失败。需要说明的是,成都校区的具体运营是由威斯敏斯特授权香港悠扬教育集团负责。在这次突发事件中,威斯敏斯特并未直接参与学校的筹建和日常管理,自身的损失并不严重。可以看出,这次失败的重要诱因在于香港合作方的财政困难。而疫情导致的国际交流隔绝,以及中国教育政策收紧,都直接导致了运营资金的断裂,最终酿成了这场突发的结局。
威斯敏斯特坚持自身办学理念,选择果断放弃而非妥协
尽管成都校区的具体运营是由香港方负责,但威斯敏斯特公学对事件的态度则异常坚决。公告中明确表示,学校没有计划在短期内在华授权分校或提供教育咨询服务。可以看出,威斯敏斯特并未选择与合作方讨价还价,而是果断放弃了整个중국市场。学校的这一决定充分体现了其办学理念的坚持——威斯敏斯特不会为赚钱而低头,一旦自身教学质量及办学自主权无法保证,它宁可放弃巨大的经济利益。这也从侧面印证了威斯敏斯特在英国私校中的地位,它不会为利益最大化而作出有损品牌的举动。
给留学生家长的启示:理性看待名校,不要盲目跟风
这次威斯敏斯特在华分校突然夭折,对许多准备送孩子出国的中国家长造成了一定困扰。之前,不少家长仅因为威斯敏斯特在英国私校界的“金字招牌”,就热衷报考并择校时将其作为首选。事件发生后,部分家长陷入焦虑,担心子女失去名校机会。但我们需要理性看待,名校并不能决定 tudo,关键还是要根据孩子自身情况,选择适合的学校。另外,我们也要注意跟风盲目报名的风险,谨慎看待新入市的学校,免得错失良机。
威斯敏斯特退出对其他英国学校影响有限
尽管威斯敏斯特是英国顶尖公学之一,但它在华分校的突然终止,对其他英资学校影响有限。目前,哈罗、威灵顿等多家英国名校并未有类似行动,它们在华的办学格局暂时不会发生重大变化。但对于那些计划未来进入中国的英国新校,可能会对它们的进军步伐产生一定影响,适当延缓时间观望可能是较为明智的选择。但从整体来看,威敏的个案不应过度解读为英国学校集体退出中国的信号,英资教育在华的发展前景仍大有可为。
总而言之,威斯敏斯特公学终止在华分校计划,归根结底是多方面原因导致,其中政策环境变化和疫情打击是外部因素,而威斯敏斯特坚持自身办学理念和教学质量不变更的立场,则是内在决定因素。虽然此事对许多留学生家长带来了一定的打击与不安,但我们也应该明白,优秀的教育资源终究需要长期培育,不能生搬硬套。相信随着时间的推移,中国的国际教育市场会慢慢成熟完善,给广大留学生更多可靠的选择。