对于准备去美国留学的中国学生来说,英语水平的考试是必不可少的。目前最主要的两种选项是托福(TOEFL)和雅思(IELTS)。尽管雅思也被美国绝大多数院校接受,但许多人还是会纠结到底考哪一种。本文将通过分析两者在美国院校申请中的差异,对这个问题进行深入探讨。
托福要求通常低于对应雅思分数
从提供的参考内容可以看出,在申请美国院校时,学校对托福和雅思成绩的要求并不对等。一般来说,100分的托福大约对应雅思7.5分。而根据雅思官方公布的成绩对应表,雅思7.5分应当对应的是109分的托福。这表示对大多数申请者来说,雅思的要求明显更高。举例来说,罗切斯特大学官网明确写明雅思7.5分才相当于托福100分。实际录取的情况也证明,许多院校虽然表面上雅思和托福要求相同,但录取的学生托福分数都更高。因此,总的来说托福的分数线相对更低。当然,也有例外情况。比如南加州大学(USC)明确给出了不同对应关系,但这种情况较少。
部分院校对雅思分数和单项有更高要求
除了总体分数线更高以外,一些顶尖院校对雅思的单项分数也有更严格的规定。比如罗切斯特大学西蒙商学院要求雅思单项不低于7分,这样才算有竞争力的成绩。而对于托福,大多数院校很少有明确的小分要求。这也从侧面反映出部分院校更青睐托福成绩。毕竟美国院校招生以本土学生为主,托福作为美国本土英语考试,更能反映学生语言实力和适应能力。所以申请这些院校时考雅思就更不划算。总得来说,托福在美国学校的认可度和受欢迎程度还是更高的。
雅思高分难度大,托福更容易高分
关于两种考试的难度,我们也不能一概而论雅思更简单。的确,从5分到6.5分这个范围内,雅思的提分会相对更快,备考难度也较小。但从6.5分再往上,雅思的难度会迅速增加。因为它的评分标准更严格,少许失误就会严重影响成绩。而托福的100分以上,尤其是110分以上,的确要比雅思8分以上更易取得。毕竟托福强调标化和标准化考试,只要你 vocab 和语法牢固,高分并不难。而雅思考官的主观评价空间更大,稍有偏颇就可能影响结果。所以托福更有利于备考高分。
雅思备考时间不一定短于托福
有人认为雅思备考更快,准备时间短。但高分备考其实也很耗时。举例来说,如果基础是6.5分,想在两个月内提到7分,那么需要付出比一般情况下高50%的努力。如果从7.5分起步,目标是8分,三个月的准备期,那么需要有150%的努力投入。可见雅思高分的难度非常大,远非人们想象中简单。相反,托福分数的提升幅度可以更大,100分以上仍有很大进步空间。所以简单来说,低分时雅思备考可能较易,但高分阶段托福更占优势,备考时间也更有保障。
雅思听力口语设置更实用
从听力和口语这两个语言运用能力的角度来看,雅思确实更实用一些。首先它的听力部分包含很多真实生活场景的对话,比如租房、查询路线等,这在出国后运用频率很高。而托福听力讲解学术话题,偏理论化。其次,雅思口语能与真人交流考官,这种面对面沟通形式更贴近实际使用环境。相反托福口语只是对着机器自言自语,缺乏互动感。所以对口语和听力的应用能力要求高的同学,雅思是更好的选择。当然,这并不代表它总体更易或受用。
申请美国院校建议考托福
综上所述,对于主要申请美国院校的中国留学生,托福无疑是更明智的选项。因为它在美国更为主流,学校的要求也更加宽容。大部分情况下雅思都需要取得更高的分数才能匹配托福的要求。此外托福高分也较容易取得。当然如果考虑申请其他国家,或者对听说能力要求更高,也可以选择雅思。所以还是需要结合自己的情况进行区别对待。但就美国申请而言,托福应该是优先考虑的目标。
通过上述分析和比较可以看出,尽管美国大部分院校都接受雅思成绩,但托福仍然是更主流的选择。这主要是因为托福要求略低,更容易取得高分,而部分院校对雅思有更高的要求。另一方面,雅思的听力和口语考试设置也更贴近实际情景。所以,如果目标申请美国院校,优先考虑托福是明智的。而如果想同时申请其他国家的院校,或者对英语口语听力的实战能力有更高要求,则可以考虑雅思。