关于在国外生活能否提高英语水平,有两种相反的看法。一种观点认为,生活在英语国家提供了沉浸式语言环境,有利于听说能力的锻炼,从而可以快速提高英语水平。另一种观点则认为,单纯依赖环境是不够的,真正决定英语进步的因素在于学习方法与使用意识。本文通过分析具体案例,得出结论:语言环境对英语进步帮助有限,学习者自身的系统学习与主动使用英语才是最关键的影响因素。
母语环境并不能自动提高英语水平,主动减少母语使用是前提
生活在英语环境中不等于英语水平能自动得到提高,最大的原因在于母语使用习惯根深蒂固,很难主动踏出舒适区去使用英语。即便身在英语国家,许多中国留学生仍然整天使用中文社交软件、跟中国学生结伴生活,英语需求有限。即使上课也经常是中国学生团体,用中文讨论。这导致英语没有被迫使用的场景。相比环境,减少母语使用、增加英语交流的主观意识和意志力才是关键。否则,哪怕生活中充满英语,也很难促使英语水平明显提升。
海外生活无法自然习得语法,需要刻意语法学习来支持听说能力
英语作为一门语言,语法是它的规则体系,是支撑听说读写的基础。海外生活可以提供良好的语境来活学活用,但是语法知识无法依靠环境自然习得。如果语法基础薄弱,听说能力也很难得到进一步提高。比如,语法知识匮乏会严重影响长难句的理解;语法不牢固也会导致口语表达否极泰来;语法错误遍布的写作很难高质量完成。因此,海外留学期间不能存侥幸心理,需要有意识通过刻意学习来丰富语法知识,以更好地激发英语语言环境的作用。
融入当地生活和主动使用是打造英语环境的有效途径
语言环境并不会自动奏效,学习者要发挥主观能动性,通过融入当地生活和主动使用英语,才能真正利用好语言环境。例如可以多与当地人交流以习得地道表达,增加英语新闻、视频等的收听量,或参与英语讨论来活学活用。如果整天泡在中文圈子里,哪怕身在英国或美国,语言环境对英语的帮助也非常有限。所以,要想出国快速提高英语,就要战胜懒惰,走出舒适区,让英语成为工作、生活和娱乐的主要语言。这需要很强的主观意愿,但回报也会非常可观。
英语学习要全方位努力,端正态度才能取得质的飞跃
从国内基础到国外深造,英语学习是一项长期任务,短时间内很难获得质的改变。真正推动英语深入进步需要全方位地付出努力,比如从听说到读写,从语法到词汇,从口语到写作,哪一环节都不能有所松懈。此外还需要端正学习态度,不要幻想环境就会自动奏效,而要通过自身的主动出击来最大化利用环境。也不能急于求成,而要明确英语需要长时间潜移默化,分阶段深入才能实现质变。只有全方位努力且态度正确,英语进步之路才会顺畅而高效。
相对环境,系统学习和主动使用是习得语言的决定性因素
从英语习得规律来看,语言环境对成年人而言作用十分有限,关键在于学习者自身的系统学习和主动运用。一是要学习语言本身的规则体系,比如语法、词汇、语用等,这些都是支持交际的基石。二是要创造并把握一切机会使用语言,因为语言是“用”出来的,使用过程中才能迅速习得和提高。所以,如果缺乏系统知识的积累或者使用的主动性,光有语言环境也无法实现质的飞跃。可以说,环境条件居于次要地位,最关键的因素仍然是学习与使用本身。
简而言之,单纯依赖语言环境不足以让英语水平得到质的提高,最关键的还是学习者自身的系统学习与主动使用意识。这就像体育运动一样,光有场地和器材还不够,人的主观能动性才是决定成败的关键因素。