英国的中学教育制度比较特殊,相比中国6年的初中和高中教育,英国中学的学制更长,一共有7年的初中和2年的高中阶段。具体来说,英国孩子5岁入学,在小学学习6年,之后升入中学。中学第一个阶段是7-11年级,也就是我们通常所说的初中,长达5年。初中毕业需要参加GCSE考试。之后英国学生可以选择进入6th form 即12-13年级继续深造,这相当于中国的高中阶段,为期2年,主要学习A-level课程,以备考入大学。所以从初中到高中,英国中学教育总共有7+2=9年。需要注意的是英国中学有很多假期,每个学期中间都有1-2周的半学期假期,这对于外国留学生来说需要提前做好返家或寄宿的安排。
英国中学教育起始年龄为5岁,入读小学1年级
英国的中小学教育要求对学生年龄控制得非常严格。具体来说,5岁可以入读小学一年级,接下来按序升级,小学共6年。11岁时升入中学,中学阶段前3年相对轻松,主要是为后面2年的GCSE考试打基础。中考GCSE结束之后大部分学生选择继续升学,进入包含预科课程的高中6th form阶段。
英国中学初中阶段囊括7-11年级,为期5年
英国初中包含7-11年级,共5个年级。前三年可以根据个人兴趣选择课程,后两年则需要专注准备GCSE考试。GCSE考试类似中国的初中文凭会考,测试学生前11年的学业基础。GCSE的成绩直接影响学生能否进入心仪高中学习A-level课程,或者进入职业院校。一般来说英国中考的成绩分为A*-G等级,A*为最高。中国学生多能取得A-D的成绩。这一阶段的选修课比较丰富,包括音乐、戏剧、体育、语言等30多个可选科目。学生可以自由搭配兴趣选课。
高中阶段为期2年,主要学习预科课程
GCSE考试结束后,大部分学生会选择进入两年制的高中预科阶段。这相当于中国的高中教育,主要学习A-level预科课程,以备考大学。第一学年可以学习4门兴趣科目;第二学年保留成绩较好的3门继续深入学习。这两年的成绩结合起来就是学生的A-level总评。A-level可选近40种课程,比如文科中的英语、历史、政治,理科的数学、物理、化学等。学生可以根据自己的升学意向选择相关课程。高中阶段也因包含大量选修课而相对轻松,学生可以自由安排课余时间。
英国中学假期安排频繁,留学生需提前应对
需要注意的是,英国中学在假期安排上非常频繁,几乎每个学期都有1-2周的半学期假,常使留学生措手不及。以下是英国中学的基本假期安排:9月开学,11月初第一次半学期结束,放一周假。第二学期结束前是圣诞假期,放两周。新年后继续上课,2月再次放一周半学期假。4月复活节前放两周假。5月最后一个半学期过后放暑假6-7周。对于住宿学生来说,这频繁的假期意味着不能长时间住在学校,必须提前安排好回国或者寄宿家庭的退房입房。这对留学生的生活安排提出了更高要求。
综上所述,相比中国的6年制中学教育,英国中学教育周期更长,初中和高中加起来长达7+2=9年。其中英国学制要求较严,中小学各阶段对学生年龄有明确规定。初中为7-11年级,后两年主要备考GCSE考试;高中则为两年制的预科教育,学习A-level课程。另外英国中学在假期安排上非常 frequency,学生必须提前安排好节假日期间的生活起居。